Die Geschichte der Normandie läuft parellel mit der Entwicklung ihrer Abteien. Vom 5. Jh. bis heute spielten sie eine hervorragende Rolle sowohl auf kirchlichem, geistigem und künstlerischem, als auch auf politischem und wirtschaftlichem Gebiet. Von den 120 Abteien aus der Glanzzeit sind heute noch 60 vorhanden. Sie bilden das unvergleichbare Erbe einer Architektur von seltener Schönheit. Die Eigenart des normannischen Stils, den man auch in England, Süditalien und dem Mittleren Orient antrifft, erreichte hier einen äußerst hohen Grad der Vollkommenheit. Hiervon zeugen solche einzigartigen Meisterwerke wie die Kathedralen von Rouen, Evreux, Bayeux, Coutances, Sées und der wundervollen Abtei von Mont-Saint-Michel.
Für einen Normannen ist gutes Essen ein Muß. Seine Küche ist einfach und die Verwendung mannigfaltiger Molkerei- und Apfelprodukte verleiht seinen Mahlzeiten einen natürlichen Geschmack. Er bedient sich der Köstlichkeiten des Meeres ebenso wie solcher des Obstgartens, bereichert somit seine Tafel mit der
Seezunge von Dieppe bis hin zu den Austern der Normandie, dem Lammfleisch der auf den Salzwiesen des Mont St Michel geweideten Lämmer, über das Hähnchen aus dem Auge-Tal, bis zur Ente, die er nach der Art von Rouen zubereitet bevorzugt. Und auch bei der Wahl seiner Käse ist das Beste gerade gut genug: Der herzförmige "Neufchâtel", der "Pont-l'Evêque", der "Livarot", der auch den Beinamen "Colonel" trägt und der weltberühmte runde Camembert von der weltberühmten Marie Harel. Zum Nachtisch "Bourdelots" oder "Teurgoule" und für den Süßschnabel die Karamelbonbons von Isigny oder Apfelzuckerstangen. Das ganze wird - wie's sich gehört - mit Apfelwein heruntergespült, trockenem oder lieblichem, perlend oder nichtperlend, vielleicht auch ein Glas Birnenmost. Und dazwischen immer mal wieder einen Normannenschnaps, denn der Geist des Apfels
steckt im Calvados - und erst später im Kopf.
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