Fondé selon la tradition à la suite de trois songes qu'eût en l'an 708 Saint-Aubert évêque d'Avranches, le Mont Saint-Michel fût, dès ses origines, un grand centre de pèlerinage. Avant l'an mil fût élevée l'église préromane. Au XIème siècle, l'église abbatiale romane fût fondée sur un ensemble de cryptes, au niveau de la pointe du rocher et les premiers bâtiments conventuels furent accolés à son mur nord. Au XIIème siècle, les bâtiments conventuels romans furent agrandis à l'ouest et au sud. Au XIIIème siècle, une donation du roi de France Philippe Auguste à la suite de la conquête de la Normandie, permit d'entreprendre l'ensemble gothique de la Merveille: deux bâtiments le trois étages, couronnés par le cloître et le réfectoire. Au XIVème siècle, la guerre de Cent ans rendit necessaire la protection de l'abbaye par un ensemble de constructions militaires qui lui permit de résister à un siège de 30 ans. Au XVèrne siècle le choeur gothique flamboyant remplaça le choeur roman de l'église abbatiale. Enfin, jusqu'au XVIIIème siècle, s'est poursuivie la construction des logis abbatiaux qui composent la façade sud de l'abbaye. Transformée en prison de la Révolution au Second Empire, l'abbaye est confiée, depuis 1874 au service des Monuments Historiques et ouverte au public tout au long de l'année. Depuis 1969, une communauté monastique y assure également une présence spiriruelle permanente. L'Abbaye - Du XIème au XVIème siècle. La découverte de l'abbaye se fait en visite libre ou sous la conduite d'un guide voire d'un conférencier des Monuments Historiques. S'articulant autour du rocher, celle-ci permet de mieux comprendre la vie religieuse à travers 1000 ans d'architecture. Ceitains bâtiments sont réservés aux Fraternités Monastiques de Jérusalem qui assurent une permanence de prières au sein de l'abbaye. La Rue - A l'entrée, la porte Bavole, construite par Gabriel du Puy en 1590, puis, en suivant l'unique rue: la Cour de l'Avancée. A gauche, Corps de garde des Bourgeois (début XVIème siècle) actuel Office du Tourisme. A droite, des "Michelettes" bombardes anglaises récupérées en 1434. La Porte du Boulevard (fin XVème siècle). Le Boulevard ou barbacane avec ses embrasures et meurtrières. La Porte du Roy dont la herse est visible. Au-dessus de cette porte, le Logis du Roy, actuelle Mairie. La maison de l'arcade à droite, pittoresque construction à pans de bois. La maison de l'artichaut qui enjambe la rue. La maison de la sirène. L'église paroissiale commencée au XIème et achevée au XVIIème avec ses fonds baptismaux, sa statue d'argent de Saint-Michel et son chevet enjambant la rue. Enfin commence l'escalier du Grand Degré, dont la majesté est un prélude à la Merveille, avec me sur l'immensité des grèves.
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